Pablo regresa a Antioquía de Siria (Hechos 18:18-22)

 

“Mas Pablo, habiéndose detenido aún muchos días allí, después se despidió de los hermanos y navegó a Siria, y con él Priscila y Aquila, habiéndose rapado la cabeza en Cencrea, porque tenía hecho voto. Y llegó a Éfeso, y los dejó allí; y entrando en la sinagoga, discutía con los judíos, los cuales le rogaban que se quedase con ellos por más tiempo; mas no accedió, sino que se despidió de ellos, diciendo: Es necesario que en todo caso yo guarde en Jerusalén la fiesta que viene; pero otra vez volveré a vosotros, si Dios quiere. Y zarpó de Éfeso. Habiendo arribado a Cesarea, subió para saludar a la iglesia, y luego descendió a Antioquía”.

Hechos 18:18-22

INTRODUCCIÓN

 

Después de todos los acontecimientos narrados en los versículos anteriores referentes al ministerio del apóstol Pablo en Corinto, Lucas registra sus últimas obras antes de partir rumbo a Antioquía de Siria, lo cual significara el final del segundo viaje misionero de Pablo. Recordemos que Pablo se encuentra en Grecia, en el continente europeo, ahora, partirá rumbo al continente asiático, dejando atrás toda aquella cultura muy diferente a la oriental, pero que recibió en muchos lugares el mensaje del evangelio y dio origen a la iglesia del Señor en dichos lugares.

 

Pablo regresa a Antioquía de Siria

PABLO PARTE DE CORINTO A SIRIA

 

“Mas Pablo, habiéndose detenido aún muchos días allí, después se despidió de los hermanos y navegó a Siria, y con él Priscila y Aquila, habiéndose rapado la cabeza en Cencrea, porque tenía hecho voto”.

Hechos 18:18

 

Después de los acontecimientos narrados anteriormente, Pablo continuo muchos días más en Corinto, hasta que, cumplido el año y medio (Hechos 18:11), se despidió de los hermanos de Corinto y partió rumbo a Siria. Vemos explícitamente que Pablo navego hacia Siria: "Pablo... navegó a Siria, y con él Priscila y Aquila...". Cuando Lucas dice Siria, probablemente se refiere a Antioquía de Siria, la iglesia que lo había respaldado en sus viajes misioneros. Otros opinan que cuando Lucas dice que Pablo partió rumbo a Siria se refiere a Jerusalén, aunque sabemos que Siria y Jerusalén no son lo mismo, lo cierto es que ambos lugares estaban en su ruta de regreso y ambas deducciones podrían ser validas ya que después de pasar a Jerusalén para participar de una fiesta importante, se dirigió a Antioquía de Siria donde finalizo su segundo viaje misionero. Ahora, este versículo ha presentado dificultades de interpretación, según leemos: “Pablo… navegó a Siria, y con él Priscila y Aquila, habiéndose rapado la cabeza en Cencrea, porque tenía hecho voto”. La primera seria, quién se rapo la cabeza para hacer un voto, Pablo —como piensa la mayoría— o Aquila, ya que por ser el ultimo sujeto que se menciona en esta oración, en la gramática griega se le suele aplicar la acción de la siguiente oración al último sujeto mencionado. El texto griego dice: κειράμενος ἐν Κεγχρεαῖς τὴν κεφαλήν, εἶχεν γὰρ εὐχήν (habiéndose rapado la cabeza en Cencrea, porque tenía un voto). Algunos gramáticos señalan que el participio keiramenos ("habiéndose rapado") aparece después de la mención de Aquila, por tanto, la secuencia sería: (1) Pablo navegó a Siria, (2) Con él iban Priscila y Aquila y (3) Aquila se había rapado la cabeza. Por eso algunos comentaristas minoritarios sostienen que el voto pertenecía a Aquila. Sin embargo, la inmensa mayoría de comentaristas considera que fue Pablo ya que, aunque Aquila es el nombre más cercano, el sujeto principal del relato continúa siendo Pablo y en griego no siempre rige la regla de "el antecedente más cercano". Muy frecuentemente los participios se conectan con el sujeto principal de toda la cláusula, por lo que la estructura general del versículo gira alrededor de Pablo: (1) Pablo permaneció, (2) Pablo se despidió, (3) Pablo navegó y (4) Pablo se rapó. Además, recordemos que el relato de acontecimientos que Lucas hace gira alrededor de Pablo, por lo que es muy probable que el texto dice que fue Pablo quien se rapo la cabeza en Cencera por motivo de un voto, de allí que algunas versiones como la Nueva Traducción Viviente lo traduce así: “Después Pablo se quedó en Corinto un tiempo más, luego se despidió de los hermanos y fue a Cencrea, que quedaba cerca. Allí se rapó la cabeza según la costumbre judía en señal de haber cumplido un voto. Después se embarcó hacia Siria y llevó a Priscila y a Aquila con él”, (Hechos 18:18, NTV).

 

La segunda controversia gira alrededor de la pregunta: ¿Por qué Pablo se rapo la cabeza en señal de voto si ha estado predicando de la gracia sin la necesidad de seguir practicando la ley? Muchos comentaristas consideran que se trató de alguna forma relacionada con el voto nazareo descrito en Números 6, aunque el texto no lo afirma expresamente, pero sabemos que el voto de nazareo consideraba la consagración especial del individuo a Dios por un tiempo determinado, la abstinencia del vino y productos de la vid, el no cortarse el cabello durante el período del voto y al finalizar el voto, el cabello era cortado y ofrecido en una ceremonia de conclusión. Ahora, la razón por la cual Pablo realizo este voto no es fácil de deducir, probablemente lo hizo por motivo de agradecimiento, recordemos que aunque enseñaba a los gentiles que no era necesario guardar la ley: "Concluimos, pues, que el hombre es justificado por fe sin las obras de la ley", (Romanos 3:28); él continuaba siendo judío y este voto era una práctica litúrgica a través del cual podría agradecer por la protección divina que recibió en Corinto y en general, por el éxito de sus primeros viajes misioneros en el continente europeo. También recordemos que Pablo enseñó acerca de la libertad cristiana, Pablo estaba dispuesto a practicar costumbres judías cuando ello no comprometía el evangelio. Al respecto de esto, Juan Calvino, en su Comentarios sobre Hechos dijo: "No debemos pensar que Pablo colocaba alguna parte de la justicia en estas ceremonias; solamente usaba una observancia libre, que por sí misma era indiferente". Más adelante dirá: "Me he hecho a los judíos como judío, para ganar a los judíos", (1 Corintios 9:20). Más allá de las discusiones acerca del voto, Lucas presenta a un Pablo que termina su segundo viaje misionero dando evidencias de gratitud, fidelidad y perseverancia. Después de años de trabajo, oposición y sufrimiento, el apóstol puede regresar sabiendo que la gracia de Dios había abierto puertas para el evangelio en toda la región.

 

Además, no podemos pasar por alto mencionar el hecho de la forma de cómo aparecen los nombres de los compañeros de Pablo: “Priscila y Aquila…”. Una vez más, la mujer es mencionada primero, algo que no se acostumbraba en esta época. Los comentaristas han sugerido varias posibilidades para explicarlo, una dice que Priscila tenía mayor preparación teológica, otros de que Priscila procedía de una familia más distinguida, o era más conocida en las iglesias y por ello Lucas simplemente la destaca por una participación sobresaliente. Pero ninguna explicación puede demostrarse de manera concluyente, pero nos muestra que también las mujeres pueden tener una participación importante en la obra de Dios.

 

LA RUTA DE CORINTO A ANTIOQUÍA DE SIRIA

 

“Mas Pablo… navegó a Siria… habiéndose rapado la cabeza en Cencrea… Y llegó a Éfeso, y los dejó allí; y entrando en la sinagoga, discutía con los judíos, los cuales le rogaban que se quedase con ellos por más tiempo; mas no accedió, sino que se despidió de ellos, diciendo: Es necesario que en todo caso yo guarde en Jerusalén la fiesta que viene; pero otra vez volveré a vosotros, si Dios quiere. Y zarpó de Éfeso. Habiendo arribado a Cesarea, subió para saludar a la iglesia, y luego descendió a Antioquía. Y después de estar allí algún tiempo, salió, recorriendo por orden la región de Galacia y de Frigia, confirmando a todos los discípulos”.

Hechos 18:18-22

 

Para regresar a Siria (Antioquia de Siria), Lucas nos dice que llego a Cencrea, allí se rapo el cabello en señal del voto que había realizado. Cencrea era el puerto oriental de Corinto, ubicado sobre el Golfo Sarónico, en la costa que mira hacia el Mar Egeo, de allí partió a Asia Menor, específicamente a Éfeso, donde dejo a Pricila y Aquila. Por un tiempo permaneció allí, donde discutía con los judíos en la sinagoga, probablemente el mensaje del evangelio fue aceptado ya que los efesios le rogaron que se quedase con ellos más tiempo, pero Pablo no accedió ya que estaba cercano los días de una fiesta judía y quería llegar a tiempo a Jerusalén para participar de ella. Con el tiempo, durante su tercer viaje misionero, Pablo regresaría a Éfeso donde pasaría mucho tiempo y la misma ciudad experimentaría un verdadero avivamiento. De Éfeso zarpo en barco rumbo a Cesarea Marítima la cual era un gran puerto romano en la costa del mar Mediterráneo, construido y ampliado por Herodes el Grande entre aproximadamente 22 y 10 a.C. Es interesante volver a resalta algo, muchos comentaristas ven un contaste intencional, Corinto era una ciudad famosa por su comercio, Éfeso era la gran ciudad de Asia, Cesarea era el gran puerto de Judea y Antioquía era la base misionera de Pablo. Es decir, durante sus viajes, Pablo tendía a usar las principales ciudades y puertos estratégicos del Imperio Romano como centros para la expansión del evangelio. Luego, de Cesarea partió por tierra a Jerusalén, donde participo de la fiesta judía. Muchos se han preguntado a qué fiesta judía se refiere, la mayoría de los comentaristas bíblicos mencionan que no se tiene la suficiente información para aseverar algo, podríamos hablar de la fiesta de la pascua, el pentecostés o la de los tabernáculos que eran motivos de grandes peregrinaciones. Ahora bien, es importante hacer notar que las palabras “… Es necesario que en todo caso yo guarde en Jerusalén la fiesta que viene…” aparecen en la tradición textual más temprana (siglos X-XII d.C.) representada por el Textus Receptus, de la cual deriva la Reina-Valera. Sin embargo, varios de los manuscritos griegos más antiguos y confiables, como los códices Sinaítico y Vaticano (siglo IV d.C.), omiten esta frase, de allí que versiones como la Nueva Versión Internacional lo traduce así: “pero al despedirse les prometió: «Ya volveré, si Dios quiere». Y zarpó de Éfeso”, (Hechos 18:21, NVI). Por ello, muchas traducciones modernas no la incluyen. Aun así, el contexto posterior sigue indicando que Pablo visitó Jerusalén antes de regresar a Antioquía. Ahora, de Cesarea sube a Jerusalén y allí visita a la iglesia de esta ciudad: “… Habiendo arribado a Cesarea, subió para saludar a la iglesia…”. Jerusalén estaba situada a aproximadamente 750 metros sobre el nivel del mar, por lo que desde Cesarea Marítima había que literalmente "subir”. Pablo mantuvo una relación de respeto y comunión con la iglesia de Jerusalén durante todo su ministerio, en Gálatas nos narra cómo él siempre mantuvo una relación de comunicación y aprobación con la iglesia en Jerusalén, respetando a sus principales lideres: “Después, pasados catorce años, subí otra vez a Jerusalén con Bernabé, llevando también conmigo a Tito. Pero subí según una revelación, y para no correr o haber corrido en vano, expuse en privado a los que tenían cierta reputación el evangelio que predico entre los gentiles”, (Gálatas 2:1-2). Así les presento su testimonio y trabajo entre los gentiles a los lideres de la iglesia en Jerusalén y fue respetado por eso: “… y reconociendo la gracia que me había sido dada, Jacobo, Cefas y Juan, que eran considerados como columnas, nos dieron a mí y a Bernabé la diestra en señal de compañerismo, para que nosotros fuésemos a los gentiles, y ellos a la circuncisión”, (Gálatas 2:9). Probablemente estos versículos de Gálatas están relacionados con su llegada a Jesuraslen después de su primer viaje misionero y el concilio de Jerusalén que leemos en Hechos 15; pero si nos muestran junto con este pasaje que estamos leyendo la buena relación que Pablo tuvo con Jerusalén, a pesar de que su teología era diferente, ya que los judíos convertidos a Cristo aun guardaban la ley, mientras que Pablo predicaba el tema de la gracia, además de diferencia ministeriales y culturales, pero esto no era motivo de disputa. ¿Cuánto tiempo estuvo en Jerusalén? No lo sabemos y el texto no permite concluirlo. Luego, si efectivamente Pablo acababa de concluir un voto, algunos comentaristas sugieren que pudo haber aprovechado esta visita para: Saludar a la iglesia de Jerusalén, presentarse ante los líderes, cumplir formalidades relacionadas con el voto y participar en la adoración del templo. Sin embargo, estas solo son posibles sugerencias razonables, no conclusiones demostrables con el texto. Finalmente, después de todo esto, parte a Antioquia de Siria para presentarse delante de la iglesia que lo había respaldado en sus viajes misioneros: “… y luego descendió a Antioquía…”, y aunque el texto no lo dice, es probable que Pablo entregase un informe de sus actividades y resultados, donde siempre recibió apoyo y fue la iglesia donde fue constituido como enviado a la labor misionera (Hechos 13). Esto nos enseña que los misioneros no pueden ser ministros independientes, sino, siempre deben salir de las iglesias locales, las cuales los respaldan aun económicamente y a las cuales rinden cuentas. Aquí termina su segundo viaje misionero de Pablo.